[서평단모집/소설] 축석령, 황천우 지음

 

 

 

 

 

책 소개

소설은 허구가 아니라 진실을 찾아가는 과정이다

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소설의 본질, 즉 소설 구성의 가장 중요한 요소는 작가 개인의 지식에 기반하게 마련이다. 이에 황천우는 “문학은 인문학 최고의 학문이어야 하고 그런 선상에서 소설은 허구가 아니라 진실을 찾아가는 과정”이라 강변한다.

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『축석령』은 저자의 이러한 소설 인식이 고스란히 빛나는 소설이다. 노동과 정치 가운데 얻은 핍진한 저자의 경험과 간접적으로 경험한 방대한 지식이 본 소설을 추동하는 힘이 된다. 축석령은 실제 의정부시와 포천시의 경계를 이루고 있는 축석고개를 이른다. 이 고개는 본 소설에서 주인공 동일의 이야기가 펼쳐지는 배경인 동시에 운명의 갈림길을 상징한다. 동일의 이야기 가운데 고개를 둘러싼 역사적 사연과 비밀 또한 나란히 진행된다.

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수없이 맞닥뜨리는 갈림길 속에서 어떤 것이 올바름인지 저자는 묻는다. 정치적 이해 앞에서도 결코 포기할 수 없는 인간애는 무엇인지, 주인공 동일의 눈을 통해 제시한다. 독자는 선굵은 이 이야기를 통해 정통 소설의 매력을 느낄 수 있을 것이다. 또한 탄탄한 문장과 흥미로운 서사 속에서 비단 소설적 진실뿐 아니라 삶의 진실을 마주할 수 있으리라 확신한다.

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서평

대학에서 영문학을 전공하며 미국의 대문호 어니스트 헤밍웨이에 심취했던 황천우는 정치판에 들어 15년을 보내고 다시 서울 소재 대학 문예창작과에 입학하면서 소설가로 변신했다.

그리고 최근에 만 5년에 걸친 육체노동을 경험하면서 인간 존재의 본질이라 할 수 있는 사사로운 욕심을 모두 내려놓게 된 상태에서, 자신이 지니고 있는 경험과 그 과정에서 취득한 사상을 바탕으로 풀어낸 작품이 바로 ‘축석령’이다.

축석령은 경기도 의정부시와 포천시의 경계를 이루는 축석고개를 지칭한다. 작가의 집과 육체노동의 현장이었던 포천 공장의 중간 지점 즉 정신노동과 육체노동의 중간 지점으로 그의 삶에 전환점으로 등장한다.

아울러 동 작품은 정치와 육체노동 그리고 소설의 결합체라 할 수 있다. 그를 반영하듯 육체노동 현장을 글의 시발점으로 잡았다. 그곳에서 마주하는 위기를 극복하고 정치판에서 나름의 성과를 이루지만 또 다른 장벽에 부딪히게 되는, 지속적으로 도전에 직면할 수밖에 없는 인간의 삶을 그려냈다.

그 과정이 흥미롭다. 한글의 장점이자 외국인들이 살피기에는 치명적 단점으로 등장하는 언어의 유희를 철저하게 배제했다. 한편 살피면 한글보다는 영어 문체와 흡사하다고, 차라리 영어로의 번역을 염두에 두고 풀어낸 듯 보인다.

이에 대해 황천우는 덧붙인다. 비록 소설이 글을 매개로 하는 문학의 한 영역이지만 문학이 인문학 최고의 학문이란 점을 감안하여 애매모호한 언어의 유희에 치중하기보다는 보통의 사람이라면 누구나 쉽게 이해할 수 있는 표현으로 카타르시스를 경험할 수 있어야 한다고.

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